γορίλας

(gorilla).Ανθρωπόμορφος μεγαλόσωμος πίθηκος, ο οποίος, με δύο υποείδη, ζει στην Γκαμπόν, στο Καμερούν και στο λεκανοπέδιο του Κονγκό. Η εμφάνισή του είναι εντυπωσιακή εξαιτίας του όγκου του σώματός του, που μπορεί να υπερβεί σε ύψος τα 2 μ. και να φτάσει σε βάρος 300 κιλών. Τα μικρά αφτιά του, κολλητά στο κρανίο, μοιάζουν πολύ με του ανθρώπου· τα μάτια του είναι τοποθετημένα βαθιά στις κόγχες τους κοντά το ένα με το άλλο και η μύτη του είναι πολύ πεπλατυσμένη· το αρσενικό έχει στο κρανίο μια υψηλή οστέινη απόφυση. Διαθέτει 32 δόντια, από τα οποία ιδιαίτερα ανεπτυγμένοι είναι οι κυνόδοντες. Το σώμα, χωρίς ουρά, είναι σκεπασμένο με μαυριδερό τρίχωμα· το κεφάλι έχει πυκνό τρίχωμα που κατεβαίνει στις πλευρές του ρύγχους και φτάνει στον λαιμό· το στήθος αντίθετα είναι σχεδόν γυμνό. Ο γ. περπατά με τα τέσσερα άκρα κρατώντας τον κορμό γερμένο προς τα εμπρός ενώ στηρίζεται σε ένα μεγάλο τμήμα του πέλματος των πίσω άκρων και στη ράχη των δαχτύλων των μακρών μπροστινών άκρων. Οι γ. ζουν νομαδική ζωή την ημέρα αναζητώντας φρούτα, βλαστούς και καλάμια, απαραίτητα για τη διατροφή τους, συγκεντρωμένοι σε οικογένειες περίπου 15 ατόμων· το βράδυ σταματούν για να ετοιμάσουν χοντροφτιαγμένα καταλύματα με φύλλα και κλαδιά. Τα ενήλικα αναπαύονται ξαπλωμένα στο έδαφος, ενώ τα μικρά και μερικά θηλυκά κοιμούνται πάνω στις φωλιές, που έχουν φτιαχτεί ανάμεσα στα κλαδιά. Σε περίπτωση κινδύνου ο γ., για να φοβίσει τον επιδρομέα, χτυπά με τις γροθιές του το στήθος του, που ηχεί σαν τύμπανο και συγχρόνως βγάζει υπόκωφες κραυγές και ισχυρά μουγκρητά. Ο γ. σήμερα θεωρείται είδος υπό απειλή εξαφάνισης λόγω των καταστροφών του βιότοπού του και του ανελέητου κυνηγιού από τον άνθρωπο. Ο γορίλας, ανθρωπόμορφος πίθηκος, ζει στην ισημερινή Αφρική· έχει μέγιστο ύψος 2,20 μ. και βάρος 300 κιλά (φωτ. Sef).